睡眠障害、不眠症の種類として一番よく見られるのが入眠障害です。これはベッドや布団に入って眠ろうとしても眠れないという状態です。

普通の人なら10分～15分程度で寝てしまいますが、入眠障害の場合はそのまま数時間、酷い場合には朝まで眠れずに過ごすことになります。

誰でも試験の前の日や重要な仕事の前に緊張して眠れない夜があると思いますが、入眠障害の場合はそれが数日では治まらず、眠りにくい状況が数週間～それ以上続きます。

眠りにくくなったからといって、体が要求する睡眠時間が短くなったわけではありません。なので眠りに入るのが遅れるほど、どんどん睡眠時間、生活サイクルが後ろにずれていき、昼夜逆転してしまいます。

多くの場合は精神的なストレスや悩みで体が緊張状態に置かれ、それが眠りを妨げています。特に生活環境が引っ越しや転勤、就職、転職や結婚などによって変化した場合は、ベッドに入ってからも漠然とした不安から考え事をしてしまいがちで、うつ病の発症などと共に不眠症になってしまうことがよく見られます。

また入眠障害の状態が続くと、日中も眠気がつきまとい緊張感が保てずミスを繰り返し、そのストレスや悩みによって更に不眠症が悪化することもあります。

改善するには原因となったストレスや悩みが解決することが最善ですが、そう簡単にはいかない場合もあります。ですので布団に入る前後に眠りやすくなる音楽やアロマオイル、ハーブなどを使いリラックスすることが肝心です。

コーヒーやアルコールを控えたり、就寝前のネットやテレビを制限したりする方法もありますが、そのこと自体がストレスになってしまえば逆効果です。できるだけ緊張感や不安感を軽減して気持ちを楽に保つことが重要になります。

心音舎では入眠をしやすくする専門の音楽をCDで提供しています。また緊張の緩和、不安の解消のための音楽も開発、販売しています。リラクゼーション、ヒーリングミュージックを検討している方は是非ためしてください。

気の持ちよう、生活習慣の対策で上手くいかない場合、症状が数ヶ月続いたり、精神的に追い込まれてしまうような場合は、心療内科やクリニックを受診して医療的なケアを受けることになります。

多くの場合は睡眠導入剤（世間的なイメージの睡眠薬ではなく、眠りに入りやすくする薬）を少量から試して、症状の改善や悪化に応じて量や薬の種類を変えて治療していくことが多いようです。

もちろん副作用なども考えれば薬を飲まないに越したことはないのですが、精神的に追い込まれることの辛さや生活に重大な支障をきたしてしまう場合には、ためらわず、躊躇せずに受診して相談だけでも行うようにしてください。

昔ながらの「精神病院に行く」ようなイメージで敬遠している方や、自分はそんなところの世話にはならないと拒否感がある方も多いでしょう。ですが、うつ病や不眠症は現代の国民病になりつつあります。まずは近くの心療内科、クリニックなどを探してみてください。明るくて開放的なところが多いですよ。

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不眠症は辛いものです。これは体験した人にしかわからない辛さです。周囲の人や家族と、この点ですれ違いや溝ができてしまわないようにお互いに言葉を尽くしましょう。
仕事や受験で一日か二日の徹夜を経験した人はいるでしょう。その辛さと少し違う部分は「自分から選んだ徹夜の後はよく眠れる」という違いです。普通は多少緊張していても神経が高ぶっていても二日眠らなかったら、その後はすぐに就寝できます。
<!–more–>当たり前のことのように聞こえるかもしれませんが、不眠症の辛さが体験者にしか理解できない部分がここです。不眠症の人は眠りたいのに眠れない（もしくは眠くならない）のです。その状態が数日続くのです。
不眠症がよく理解できない周囲の人は、こう考えます。「眠れないんだったら好都合だから起きていればいいじゃないか」こう言われると身も蓋もありません。確かに一日程度の軽い不眠症であれば、そういうことが可能です。
もしくは「眠れなくても横になって体を休めるだけでいいじゃないか」と考えるかもしれません。これも確かに無いよりはマシです。肉体的な疲労は多少軽減することができます。
ですが、いくら眠くならないからと何日も起きていたらどういうことが起こるでしょうか。人間の眠りは必要だから存在するわけです。単に体を休めるだけだったら何も意識を失ったり夢を見たりする必要はないわけです。
ずっと眠らないことは精神に大変な悪影響を及ぼします。昔から拷問の手段として「眠らせない」方法があるほどです。酷い場合には精神に異常をきたしてしまいます。
本当は周囲の人達にきちんと本人が説明することが望ましいのですが、眠れないことが続くと本人も精神的に追い込まれています。要領を得なかったり、感情的になっていたり上手く伝えることができません。
周囲の人、特に家族は不眠の状態を改善することが難しく、どれほど辛いものなのか、よく理解してあげてください。それには症状や悩みを聞いてあげることが一番です。
不眠症で眠れない日々が続くとそれだけでプレッシャーなのですが、さらに「その辛さを誰もわかってくれない」ということになると本人の新たなストレスの元になってしまいます。
まず「どれほど体がきつい状態なのか」「精神的につらいのか」「何日ぐらい眠れないのか」「何か不安や悩みはないか」少しずつ聞いてあげてください。自分からは話さない我慢強い人ほど症状も酷くなるということをお忘れなく。

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